«Никогда я не был фанатом всяких лотерей и конкурсов и эти вкладыши к сигаретам даже не замечал, - говорит Женя. – Случайно обратил внимание на рекламу, поучаствовал забавы ради. Все равно курю одни и те же сигареты, а зарегистрировать код вкладыша на сайте – минутное дело». Некоторое время спустя организаторы Winston Freedom Tour связались с Евгением Бишевым и сообщили о результатах розыгрыша. Все это оказалось так буднично и просто, что поверилось далеко не сразу.


Зато на следующие семь дней обо всем будничном можно было забыть со спокойной совестью. Из Ижевска самолетом через Москву и Париж, объединившись с остальными победителями конкурса из России, Женя с подругой Ольгой прибыли на остров Сен-Мартен, в карибские владения Французской Республики. Это было даже не начало намеченного маршрута, но уже здесь участников
Winston Freedom Tour ожидало немало сюрпризов. Например, единственный в мире пляж, где заходящие на посадку авиалайнеры проносятся в пятидесяти метрах над головами купающихся, или город, разделенный на французскую и английскую части так, что водителям то и дело приходится перестраиваться справа налево и наоборот. В тот же день путешественники поднялись на борт парусной яхты и взяли курс на островное государство, название которого звучит как музыка для отмороженных ушей из Удмуртии: Антигуа и Барбуда.


Как вспоминают теперь Евгений и Ольга, здесь было практически все, что нужно отдыхающему человеку: приятная компания, водные развлечения, еда и напитки на любой вкус. Организаторы
Winston Freedom Tour предусмотрели даже «суточные» деньги, 30 долларов в сутки, но большую их часть путешественники увезли домой: на судне всего было в избытке, вплоть до алкогольных напитков и сигарет, - последнее, впрочем, вполне естественно для такого круиза. «Кстати, хотя многие начинали пить местный ром с самого утра, по-настоящему напиться здесь никому так и не удалось ни разу, - смеется Женя. – Может быть, все дело в свежем воздухе, а может, в морепродуктах, которыми нас кормили». По его словам, сами по себе морские переходы занимали немного времени. Большую часть дня они проводили на берегу острова, где можно было купаться, загорать или выйти на прогулку по улицам столицы Антигуа – городу Сент-Джеймс.


«Он напоминает городки Дикого Запада, как они выглядят в вестернах, - рассказывает Евгений. – В Сент-Джеймсе почти нет зданий выше двух-трех этажей. Ижевск по сравнению с ним - мегаполис».


Большая часть местного населения живет довольно бедно, и организатор Winston Freedom Tour, сопровождавший победителей конкурса, на берегу предупредил, что в городе есть районы, где туристам не стоит появляться. Однако уходить на окраины не было нужды. Помимо пляжей основное развлечение туристического Сент-Джеймса – сувенирные лавки и бары, расположенные вдоль центральных улиц. Их, кстати, посещают не только приезжие, но и местные жители, от которых при желании можно узнать немало интересного, если вы владеете разговорным английским. Евгений Бишев, как профессиональный переводчик, имел возможность поговорить с некоторыми из них.


«Самое удивительное, что большинство островитян, особенно молодого поколения, не имеет никакого представления о России, - говорит Евгений. – То есть они вообще не знают, что существует наша страна, им до этого все равно». Хотя некоторые все же кое-что слышали. «В России идет война, у вас все время война», - припомнила путешественникам одна из местных женщин.


Видно было, что она торопится прекратить этот разговор, и переубедить ее Жене так и не удалось. Зато с искренним интересом отнесся к российским туристам старик, которого они встретили в одном из баров Сент-Джеймса. Он неплохо представлял себе географию и все недоумевал, как их занесло на этот остров с другого конца света. Кстати, то, что с некоторых пор стало модно среди европейской неформальной молодежи – разноцветные шапочки, косицы-дреды и, мягко говоря, беззаботный стиль жизни, – является нормой для островитян, а мотивы регги, пользующиеся успехом у туристов, стали их национальной музыкой. По крайней мере, у ижевских путешественников сложилось такое впечатление. Шестидесятилетний мужчина из местного раста-бара выглядел, как какой-нибудь ижевский поклонник Боба Марли, и это был не маскарад, а его повседневная одежда.


Словом, удивительных впечатлений масса. «Такое случается, наверное, только раз в жизни, и мы воспользовались этим шансом», - рассуждает Евгений Бишев. А между тем друзья, которых в Ижевске у него немало, с некоторых пор стали как-то по-новому подходить к проблеме выбора табачной марки…