Сегодня дан официальный старт" предвыборной президентской кампании, заявил сегодня на пресс-конференции глава Центризбиркома РФ Александр Вешняков. Он отметил, что сегодня Совет Федерации принял решение о назначении президентских выборов на второе воскресенье марта (оно приходится на 14 число) 2004г. Завтра же ЦИК РФ примет ряд решений, в том числе утвердит календарный план работы, продолжил А.Вешняков. По предположению главы ЦИК РФ, на предстоящих выборах "будет не более пяти кандидатов" на пост президента России. Это А.Вешняков связывает, в первую очередь, с тем, что впервые в РФ партии, прошедшие в Госдуму, не должны собирать подписи в поддержку своего кандидата. Таких партий сейчас четыре. Выдвигая свою кандидатуру на высший пост в государстве, они должны провести съезд и определить кандидата, необязательно члена партии. Выдвижение кандидата от других партий подразумевает сбор 2 млн подписей в его поддержку, а самовыдвиженец должен собрать инициативную группу не менее 500 человек, провести съезд, оформить решение и также собрать 2 млн подписей. По словам А.Вешнякова, "для авторитетных политических деятелей и партий сбор за 1 месяц такого количества подписей - реальная задача, для остальных - утопия". Выдвижение кандидатов от партий должно произойти не позднее 6 января, а самовыдвижение - не позднее 1 января 2004г. Прием документов на регистрацию кандидатов в президенты начнется 24 января 2004г. и закончится в 18:00 мск 28 января, сообщил глава ЦИК РФ. Глава ЦИК также особо подчеркнул, что кандидат в президенты РФ будет обязан участвоватьв теледебатах и сможет отказаться только по уважительной причине. Он отметил, что времени на теледебаты будет меньше, чем накануне выборов депутатов Госдумы, но не менее 1-го часа на каждом государственном телевизионном канале (Первый канал, РТР, ТВЦ), т. е. всего три часа. Теледебаты будут транслироваться в течение одного месяца по рабочим дням. Напомним, что партия "Единая Россия" 3 ноября объявила об отказе от участия в политических дебатах, которые проходили на государственных телеканалах с 10 ноября по 5 декабря в рамках времени, отведенного партиям на бесплатную предвыборную агитацию. "Мы считаем нецелесообразным и опасным тратить время на рекламу и популистские выступления в телеэфире", - отметил руководитель центрального исполкома партии Юрий Волков. Напомним также, что в ходе предыдущей предвыборной кампании по выборам президента России Владимир Путин также отказался от участия в телевизионных дебатах.  Кроме того, А.Вешняков добавил, что на выборы 2004г. из бюджета РФ будет выделено 4,3 млрд руб. При этом глава ЦИК отметил, что "президентские выборы будут организационно проще, чем выборы депутатов в Госдуму, но цена их будет намного больше", при этом подчеркнув, что бюджетом РФ на выборы депутатов Госдумы было выделено 3,5 млрд руб. Также А.Вешняков сообщил, что сумма, выделяемая на президентские выборы, идет с расчетом второго тура. "Надеюсь, что завтра деньги уже поступят на счет ЦИК".