4 февраля 2002 года заместитель полномочного представителя Президента РФ в Приволжском федеральном округе Сергей Обозов провел совещание Межрегионального экспертного совета проекта "Лидеры бизнеса Приволжского федерального округа". В совещании, которое проходило в Саранске, приняли участие Глава Республики Мордовия Николай Меркушкин, Главный федеральный инспектор по Республике Мордовия Александр Пыков, председатель-координатор Координационного Совета промышленников и предпринимателей ПФО Игорь Шитарев, а также представители субъектов РФ, входящих в Приволжский федеральный округ. По словам заместителя полномочного представителя Президента РФ Сергея Обозова, стратегической целью проекта "Лидеры бизнеса Приволжского федерального округа" является содействие повышению инвестиционной активности предприятий и регионов Поволжья. "Поволжский макрорегион является ведущим по количеству средних и крупных промышленных предприятий в стране. Поэтому очень важно показать их широчайшие возможности, повысить их инвестиционную привлекательность, как в стране, так и во всем мире", - заявил Сергей Обозов, открывая совещание. Среди задач, которые призван решать проект, Сергей Обозов назвал содействие развитию межрегиональных связей и деловых контактов, активную пропаганду успехов и достижений предприятий округа, административную, консалтинговую и информационную поддержку участников проекта. Кроме того, предполагается осуществление рейтинговой оценки его участников на основании специально разработанных критериев. Для поощрения лучших менеджеров округа создается система форм и методов административной и материальной поддержки. Наряду с комплексом мероприятий, направленных на эти цели, планируется проведение конкурса среди журналистов региональных, центральных и зарубежных СМИ. Итогом совещания стало подписание Соглашения о сотрудничестве в реализации проекта "Лидеры бизнеса Приволжского федерального округа" между аппаратом полномочного представителя Президента РФ в Приволжском федеральном округе, Ассоциацией "Большая Волга" и Координационным советом промышленников и предпринимателей ПФО. "Проект "Лидеры бизнеса ПФО" должен представить лицо приволжского бизнеса не только стране, но и всему миру", - заключил Сергей Обозов.